雷电过电压是由雷云放电产生的，是一种自然现象，而闪电和雷鸣是相伴出现的，因而常称之为雷电。雷云通常分为热雷云和锋面雷云两种。垂直上升的湿热气流升至2～5km高空时，湿热气流中的水分逐渐凝结成浮悬的小水滴，小水滴越聚越多形成大面积的乌黑色积云。若此类积云由于某种原因而带电荷则称为热雷云。此外，水平移动的气流因温度不同，当冷、热气团相遇时，冷气团的容度较大，推举热气团上升。在它们的交界面上，热气团中的水分由于突然受冷凝结成小水滴即冰晶而形成翻腾的积云，此类积云如带电荷称为锋面雷云。通常，锋面雷云的范围比热雷云大很多，流动速度可达100～200km。所以其造成的雷电危害也较大。